La acumulación en el cuero cabelludo y la caspa se parecen y no son lo mismo. La acumulación son restos de producto, células muertas y sebo que se quedan encima del cuero cabelludo. La caspa es un problema de la piel relacionado con un hongo que vive en casi todas las cabezas. Lo primero se lava. Lo segundo se trata.
Cómo distinguirlas
Lo más rápido es fijarse en cómo son las escamas y en cómo está la piel debajo.
Las escamas por acumulación suelen ser más grandes, mates y blanquecinas o grisáceas. Al rascar se desprenden en placas o grumos y se notan un poco cerosas entre los dedos. El cuero cabelludo de debajo tiene aspecto normal. Se agrava con el champú seco frecuente, el agua dura y los productos con siliconas.
Las escamas de caspa son más pequeñas y a menudo amarillentas y grasas, o finas y blancas si el cuero cabelludo está seco. La piel de debajo suele estar roja, irritada o picar. Vuelven en ciclos por muy bien que te laves, porque la causa está en la piel y no encima de ella.
Lo que lía a mucha gente: la acumulación puede irritar el cuero cabelludo y empeorar la caspa, y la caspa hace que la piel se descame más, lo que a su vez alimenta la acumulación. Es habitual tener las dos cosas a la vez.
De dónde sale la acumulación
Cuatro cosas explican casi todo.
Los restos de producto son lo principal. El champú seco, los productos de peinado, el acondicionador puesto demasiado cerca de la raíz y las siliconas que no se aclaran del todo dejan algo detrás. Cada lavado retira una parte y no toda, y en unas semanas el resto se acumula.
El agua dura deja depósitos minerales, sobre todo calcio y magnesio, que se adhieren al pelo y al cuero cabelludo. Si te has mudado y de repente notas el pelo distinto, el agua es un sospechoso razonable.
La renovación normal de la piel aporta células muertas continuamente. Es lo normal y solo se ve cuando se mezclan con sebo y restos en vez de caerse limpiamente.
El sebo es lo que mantiene todo eso pegado. Por eso la acumulación se nota cerosa y no polvorienta.
De dónde sale la caspa
La caspa suele estar relacionada con Malassezia, un hongo que vive en casi todos los cueros cabelludos. En algunas personas provoca una reacción inflamatoria, la piel se renueva más rápido de lo normal y aparecen escamas visibles. Por qué unas personas reaccionan y otras no, no está del todo claro.
Como la causa es biológica y no cosmética, lavarse más a fondo no lo resuelve. Una caspa persistente, sobre todo con rojez o escozor, es cosa de farmacia o de dermatólogo. Los champús antifúngicos existen justo para eso y actúan por un mecanismo que un exfoliante no tiene.
Cómo quitar la acumulación
Un exfoliante de cuero cabelludo antes del champú levanta esa capa mecánicamente. Una vez por semana le basta a la mayoría, y menos si lo tienes seco o sensible. Nuestro exfoliante Deep Mint lo hace con cáscara de cereza ácida molida y aceite de menta, y está certificado bajo ECOCERT COSMOS. Contamos cada cuánto conviene usarlo en otro artículo.
Un champú clarificante hace lo mismo por vía química. Si usas uno, esa semana no necesitas además el exfoliante.
Después toca evitar que vuelva. Mantén el acondicionador lejos del cuero cabelludo, baja el champú seco y revisa el INCI por si hay siliconas, que suelen acabar en -cone o -xane. Si las escamas reaparecen a los pocos días de un lavado a fondo, apunta más a caspa que a restos.
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Preguntas Frecuentes
¿Cómo sé si tengo acumulación o caspa?
Fíjate en las escamas y en la piel de debajo. Las de acumulación son más grandes, blanquecinas y algo cerosas, y el cuero cabelludo debajo tiene aspecto normal. Las de caspa son más pequeñas, a menudo amarillentas o grasas, y la piel suele estar roja o picar. La acumulación desaparece con un lavado a fondo, la caspa vuelve en ciclos.
¿La acumulación en el cuero cabelludo provoca caída del pelo?
La acumulación no está establecida como causa de caída. Una inflamación fuerte del cuero cabelludo sí puede afectar al entorno en el que crece el pelo, por eso conviene revisar una irritación persistente. Si notas que se te cae bastante más de lo habitual, eso es consulta médica y no cuestión de champú.
¿El champú seco provoca acumulación?
Sí, si lo usas varios días seguidos sin lavarte en medio. Absorbe la grasa con almidón o arcilla, y ese polvo se queda en el cuero cabelludo hasta que lo retiras. Puntualmente no pasa nada. Días seguidos es lo que crea la capa.
¿Un exfoliante quita la caspa?
Retira las escamas que ya están, así que el cuero cabelludo se ve mejor un tiempo, pero no actúa sobre el hongo asociado a la caspa. Si las escamas vuelven a los pocos días, lo suyo es un champú antifúngico de farmacia.
¿Cada cuánto hay que hacer una limpieza profunda del cuero cabelludo?
Una vez por semana le va bien a la mayoría. Dos si usas mucho producto de peinado o champú seco, y menos si lo tienes seco o sensible. A diario no aporta nada y limpiar de más puede dejarlo irritado.