La queratina es uno de los ingredientes más comunes en la comercialización de productos para el cuidado del cabello, aunque también es uno de los más incomprendidos. La confusión suele venir de la mezcla de dos cosas muy diferentes: la queratina como proteína estructural del tallo capilar, y los "tratamientos de queratina" aplicados en salones de belleza. Comparten un nombre, pero funcionan de formas completamente diferentes.
Qué es realmente la queratina
La queratina es una proteína estructural fibrosa. Es el material principal que compone el cabello, la piel y las uñas. El tallo capilar en sí mismo está compuesto aproximadamente en un 95% de queratina, dispuesta en escamas superpuestas a lo largo de la capa de la cutícula. Cuando estas escamas son lisas y planas, el cabello refleja la luz de manera uniforme y se siente suave. Cuando están levantadas o dañadas, el cabello parece apagado y se siente áspero.
La queratina de tu cabello es producida por células llamadas queratinocitos en el folículo piloso. Una vez que el tallo capilar emerge del folículo, está completamente hecho de células muertas, razón por la cual no puede repararse a sí mismo desde el interior. Cualquier mejora en el tallo tiene que venir del exterior.
Queratina en champú y acondicionador
La queratina hidrolizada, la forma utilizada en las fórmulas de champús y acondicionadores, es queratina que ha sido descompuesta en fragmentos más pequeños (péptidos y aminoácidos) mediante un proceso de hidrólisis. Estas moléculas más pequeñas pueden adsorberse en la superficie del tallo capilar, rellenando temporalmente los huecos de la cutícula y alisando la superficie.
La palabra clave es temporalmente. La queratina hidrolizada en un producto de enjuague como un champú o acondicionador no se une permanentemente a la estructura del cabello. Recubre y alisa. Cada ciclo de lavado aplica una capa fresca, por lo que el uso constante es más importante que una sola aplicación.
¿Afecta al cabello fino?
Esta es la pregunta correcta. La preocupación con el cabello fino es que los ingredientes acondicionadores pesados, como las siliconas y ciertos aceites, se depositan en el tallo capilar y añaden peso, reduciendo el volumen y haciendo que las raíces se aplanen más rápido.
La queratina hidrolizada se comporta de manera diferente. Debido a que los fragmentos de péptidos son pequeños y solubles en agua, no se acumulan en el cabello de la misma manera que lo hacen los acondicionadores a base de silicona. Se adsorben a la superficie, proporcionan suavidad y fuerza temporal, y se enjuagan sin dejar residuos pesados. Para el cabello fino, esto hace que la queratina sea una fuente de proteína más apropiada que los ingredientes formadores de película más pesados.
La variable relevante es el peso molecular. La queratina hidrolizada de menor peso molecular penetra más cerca de la corteza; los fragmentos de mayor peso molecular recubren la superficie. La mayoría de las fórmulas para el cuidado del cabello utilizan una mezcla. Ninguna de las dos tiende a añadir un peso significativo a los mechones de cabello fino cuando se utiliza en concentraciones adecuadas.
Tratamientos de queratina vs. queratina en el cuidado del cabello
Los tratamientos de queratina en salones de belleza, a veces llamados alisados brasileños, funcionan a través de un mecanismo completamente diferente. Utilizan altas temperaturas y, en muchas formulaciones, formaldehído o compuestos liberadores de formaldehído para reticular las proteínas de queratina en el tallo capilar. El resultado es un cambio estructural semipermanente que dura de semanas a meses.
Estos tratamientos conllevan riesgos reales para el cabello fino: el calor y el proceso químico pueden causar fragilidad y rotura en mechones ya delicados. No son comparables al uso de un champú o acondicionador que contiene queratina, lo que no implica calor, formaldehído ni cambios estructurales permanentes.
Nuestro Champú BLOOM BATH y Acondicionador BLOOM BALM utilizan queratina hidrolizada como parte de una fórmula certificada COSMOS diseñada específicamente para cabello fino, proporcionando refuerzo proteico y suavizado de la cutícula sin siliconas ni formadores de película pesados. La colección completa de Volumen y Cuerpo se basa en este enfoque.
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Preguntas frecuentes
¿Es la queratina hidrolizada lo mismo que un tratamiento de queratina?
No. La queratina hidrolizada en champús y acondicionadores es un fragmento de proteína soluble en agua que alisa y fortalece temporalmente la superficie del cabello. Los tratamientos de queratina en salones utilizan calor y química de reticulación para crear cambios estructurales semipermanentes. Comparten la palabra queratina, pero funcionan a través de mecanismos fundamentalmente diferentes y conllevan distintos perfiles de riesgo.
¿Puede el cabello fino usar productos con queratina?
Sí. La queratina hidrolizada es generalmente adecuada para el cabello fino porque los fragmentos de proteína son ligeros y solubles en agua, a diferencia de las siliconas o los aceites pesados que pueden depositarse y reducir el volumen. La idoneidad depende de la fórmula completa; un producto con queratina hidrolizada pero también con siliconas pesadas seguirá apelmazando el cabello fino.
¿Con qué frecuencia debo usar champú de queratina para cabello fino?
La frecuencia depende de tu tipo de cabello y cuero cabelludo. Para el cabello fino, lavarse de dos a cuatro veces por semana es común. No hay riesgo de sobrecarga proteica con un champú de queratina que se enjuaga bajo condiciones de uso normales, ya que la proteína hidrolizada recubre y se enjuaga, no se acumula permanentemente.
¿Qué es la "sobrecarga de proteínas" y se aplica al champú de queratina?
La sobrecarga de proteínas es un término utilizado en las comunidades de cuidado capilar para describir el cabello que se vuelve rígido y quebradizo después de un uso intensivo de tratamientos capilares sin enjuague a base de proteínas. Se asocia principalmente con tratamientos de proteínas sin enjuague de alta concentración aplicados repetidamente sin la humedad adecuada. Los champús y acondicionadores de queratina que se enjuagan, utilizados con una frecuencia normal, no suelen asociarse con la sobrecarga de proteínas porque el tiempo de contacto y las cantidades de depósito son mucho menores.
¿Existe la queratina con certificación COSMOS?
Sí. La queratina hidrolizada puede ser obtenida y procesada para cumplir con los estándares COSMOS, que requieren que el ingrediente provenga de una fuente natural y sea procesado utilizando métodos aprobados. La queratina utilizada en fórmulas certificadas COSMOS generalmente se deriva de proteínas animales o vegetales de origen sostenible y se procesa mediante hidrólisis, un método de transformación aprobado por COSMOS.